La diferencia entre «A TIEMPO» y «AL TIEMPO» y otras expresiones.

A mí me gusta describir al español como un idioma caprichoso, pues este idioma se da el gusto de hacer que con solo una letra, el significado de una palabra, o de una expresión, cambie por completo.

Tenemos los cambios sencillos de género gramatical o de número, en los que decir zorro o zorra hacen que cambie el significado de la palabra respecto al género, pero también, si nos referimos a una persona y usamos el nombre de un animal, el hecho de decirle «zorra» a una mujer, es muy diferente a decirle «zorro» a un hombre. –Así usamos el nombre de los animales para describir personas en español.

También tenemos palabras que con un cambio en la letra, su significado cambia drásticamente, ya no solo en género y número, sino en que de verdad quiere decir dos cosas muy diferentes:

Algunas palabras que cambian con solo una letra

• Pelo y polo
• Casa y caza
• Lata y lava
• Rata, rato y rota
• Vela y vena
• Venda y venta
• Asiento, siento y ciento
• Palo, pala, pato y pala

Y así podrías llenar un listado infinito. Es por eso que a mis estudiantes de español les hablo de la importancia de la pronunciación, pues una letra mal pronunciada da espacio a grandes confusiones –Tengo un curso de pronunciación en español.

Esta vez he elegido unas expresiones que son muy parecidas entre ellas, pero que al cambiar una o dos letras, el significado cambia drásticamente. Preparé un video para mi canal de Youtube con la explicación completa.

Estos son los pares de expresiones que estudiamos en el video:

• A tiempo y al tiempo: la primera es sinónimo de a la hora correcta, y la segunda expresión significa a la vez.
• Cerca, acerca y a cerca de: cerca es un adverbio que nos indica proximidad, acerca nos habla del contenido de algo y a cerca de es el adverbio de proximidad pero respecto a cantidades.
• Al menos y a menos que: al menos se traduce como at least y a menos que es unless.

Vamos a hacer un ejercicio para poner en práctica el uso de estas expresiones, pero te recomiendo que abras esta página en chrome ya que en safari no suelen cargar las actividades interactivas.